Una escultura con historia: las tres vigas de acero de la calle Gebhardtstraße en Fürth

Frente al iba Forum, tres vigas de acero de color óxido se elevan hacia el cielo, dobladas y retorcidas. Sin embargo, detrás de esta obra de arte se esconde una historia estrechamente vinculada al papel de esta empresa de alcance mundial con sede en Fürth.

La producción de vigas de acero es un proceso sumamente complejo. Un lingote de acero al rojo vivo, calentado normalmente a temperaturas comprendidas entre 720 y 1.260 grados Celsius, se conforma en múltiples pasadas a través de trenes de laminación interconectados, sometidos a fuerzas y velocidades de rotación enormes. De forma similar a cuando se extiende la masa, la sección transversal se reduce a medida que el material se alarga, creando un flujo continuo de material. Dado que la cantidad de material que se introduce en los trenes de laminación debe coincidir exactamente con la que sale de ellos, esta etapa resulta especialmente crítica. Si el proceso no está perfectamente coordinado, el acero puede desviarse de su trayectoria prevista y doblarse de forma incontrolada. Esto da lugar a lo que en el sector se conoce como «fallos de abombamiento». El hecho de que el material resultante ya no pueda utilizarse suele ser el menor de los problemas. En las laminadoras, los «cobbles» pueden causar graves daños y, con frecuencia, requieren horas de trabajo intensivo de corte y retirada. Las tres vigas de ala ancha deformadas situadas frente al iba Forum, en la calle Gebhardtstraße 10 de Fürth, ilustran cómo puede ser un fallo de este tipo.

«Son un ejemplo perfecto para explicar por qué existe iba en primer lugar. Sin una adquisición continua y de alta resolución de todas las variables del proceso, muchos procesos de fabricación modernos serían incapaces de cumplir los requisitos actuales en términos de calidad y productividad», afirma el Dr. Ulrich Lettau, director general de iba AG. Como especialista en la adquisición y el análisis de datos de medición y de proceso, iba AG ayuda a los productores de acero a prevenir precisamente este tipo de fallos en los lingotes.

Desde hace décadas, los productos de iba se utilizan en diversos sectores industriales y en la ingeniería eléctrica para identificar y eliminar fallos, mejorando así los procesos y la calidad de los productos. 

¿Arte o chatarra? En este caso, ambas cosas. 

Las vigas de ala ancha —conocidas comúnmente como «vigas en I»— se utilizan habitualmente en aplicaciones estructurales, como soportes de edificios o puentes. «iba ayuda a garantizar que el producto salga exactamente como se pretende. Y si algo sale mal, los fallos pueden analizarse, identificarse con antelación para la próxima vez y, en última instancia, evitarse», explica Lettau. Las vigas deformadas situadas frente al iba Forum fueron cedidas a la empresa por un cliente. 

«Algo salió mal durante la producción y, gracias a nuestros buenos contactos, pudimos conseguir estas piezas de desecho. Luego las convertimos en una especie de monumento e instalamos esta obra de arte a la entrada del edificio de nuestra empresa», afirma Lettau. Los visitantes pueden ver cómo son las vigas en I fabricadas correctamente a solo unos metros detrás de la escultura: la estructura en forma de dedo del edificio de oficinas de iba, en la calle Gebhardtstraße 10, se sustenta sobre vigas de acero que se han laminado correctamente y cumplen con las especificaciones de resistencia requeridas.